Vízellátási gondok Angliában: kritikus szintre süllyedt a készlet

Forrás: Daniel Tamas Mehes/ GettyImages

Az Egyesült Királyság kormánya bejelentette: országos jelentőségű a vízhiány Angliában. A hosszú ideje tartó száraz időjárás miatt a hatóságok betiltották a slaggal történő locsolást, és további vízhasználati korlátozások bevezetését tervezik. Az intézkedések célja, hogy enyhítsék az ivóvízkészletekre nehezedő nyomást, mivel a folyók, víztározók és talajvíz szintje aggasztóan alacsony. A UKCEH vízügyi központ szerint a mostani aszály súlyosbodhat, ha az elkövetkező hónapokban sem érkezik jelentős csapadék.

A vízhiány problémája nem új keletű: már a 2022-es aszály is megmutatta, mennyire sebezhető Anglia vízellátása. London akkor veszélyesen közel került ahhoz, hogy kifogyjon az ivóvízből. Bár végül nem következett be katasztrófa, az esemény rávilágított a tartalékok sérülékenységére és a megelőzés hiányosságaira. Azóta sem történt jelentős fejlesztés sem a víztározók bővítése, sem az infrastruktúra felújítása terén.

Hirdetés

A probléma több tényező összjátékából alakult ki. Bár Anglia klímájáról az a kép él a köztudatban, hogy sokat esik az eső, valójában London éves csapadékmennyisége alig tér el Budapestétől. Ráadásul a csapadék térbeli és időbeli eloszlása egyre kiszámíthatatlanabb. A legsúlyosabb szárazságok gyakran kétéves időtartamúak, és ha két egymást követő évben is kevés eső hull, a vízkészletek nem tudnak helyreállni.

A vízellátási problémát súlyosbítja az infrastruktúra állapota. Az Egyesült Királyságban 1989 óta magáncégek működtetik a vízszolgáltatást, és a fejlesztések sok esetben elmaradtak a nyereségorientált működés miatt. A szolgáltatók saját becslése szerint az évente feldolgozott víz 20 százaléka szivárgások miatt elvész. A csövek korszerűsítése lassan halad, a víztározók kapacitása pedig nem nőtt annak ellenére, hogy a népesség számottevően emelkedett az elmúlt évtizedekben.

A brit lakosság vízfogyasztása is jelentős: egy fő naponta átlagosan 150 litert használ el, ami meghaladja az EU-s átlagot. A vízszolgáltatásban keletkező veszteségekkel együtt ez tovább növeli a nyomást a természetes vízkészleteken. Az Environment Agency szerint az angliai felszíni vizek 15, a felszín alatti vízbázisok 27 százalékát túlzottan igénybe veszik.

A kormány kilenc új víztározó építését tervezi 2050-ig, de a szakértők szerint ez nem elég. Javaslatok szerint szükség lenne a csapadékvíz hasznosítására, intelligens vízmérők bevezetésére és természetalapú megoldásokra, például vizes élőhelyek visszaállítására. A vízmegtartás és a fenntartható gazdálkodás nélkül a vízellátási kihívások a következő évtizedekben tovább súlyosbodhatnak.