Elhunyt James D. Watson, a DNS kettős hélix társfelfedezője

Forrás: J. Conrad Williams, Jr./Newsday RM via Getty Images

James D. Watson, a DNS kettős hélixének társfelfedezője 97 évesen hunyt el. Crickkel közösen végzett munkája alapvetően formálta át a biológiát, és elindította a genetika modern korszakát; életművét azonban későbbi vitatott kijelentései is beárnyékolták.

97 éves korában elhunyt James D. Watson amerikai molekuláris biológus, aki Francis Crickkel együtt 1953-ban írta le a DNS kettős hélix szerkezetét. Halálát a család és a Cold Spring Harbor Laboratory is megerősítette; Watson november 6-án, Long Islanden, hospice-ellátásban hunyt el.

A DNS szerkezetének felismerése alapjaiban változtatta meg a biológiát és a gyógyászatot, megnyitva az utat a modern genetikától a biotechnológiáig. Watson, Crick és Maurice Wilkins 1962-ben orvosi-élettani Nobel-díjat kapott a felfedezésért.

Watson a Harvardon tanított, majd a Cold Spring Harbor Laboratory élén meghatározó kutatási és képzési központtá formálta az intézményt. Rövid ideig az amerikai Nemzeti Egészségügyi Intézeteknél (NIH) a Humán Genom Projekt korai szakaszának irányításában is szerepet vállalt.

Tudományos öröksége mellett életművét viták is kísérték. Rasszista megnyilvánulásai miatt intézményei elhatárolódtak tőle, több tisztségét és tiszteletbeli címét megvonták. Haláláról beszámoló nekrológok is „összetett” örökségként értékelték hatását: a modern genetika megalapozója volt, ugyanakkor sokat bírált, megosztó közéleti szereplő.

Watson életéről és a felfedezés jelentőségéről részletes nekrológot közölt többek között az Associated Press, a Washington Post és a Scientific American is.

Hirdetés